Da Bojana Popovic blev ansat som assistenttræner for Helle Thomsen på landsholdet, var rationalet, at håndboldikonet skulle sparke noget tiltrængt vildskab ind i de danske spillere.

I de to første kampe ved VM vandt Danmark let, så der var ikke behov for bulder og brag på sidelinjen. Men mod Rumænien mandag kom der andre boller på suppen, og det betød, at den iltre montenegriner foldede ærmerne op og brølede.

Særligt da Danmark var i krise i begyndelsen af anden halvleg, viste hun Balkan-attituden og jublede som en vild over både tacklinger, redninger og mål.

– Hun giver en god energi til os alle, og det er megafedt med noget vildskab fra hende. Der var også andre, der gav god energi. Men jeg tror, det er godt til os. Vi er måske lidt nogle forsigtige piger, så vi får noget power fra det, siger keeper Anna Kristensen, som tog ansvar i den svære periode efter pausen.

Den slutrundedebuterende Sofie Bardrum nød også at se landsholdets assistent folde sig ud på sidelinjen.

– Det var fedt. Det er sådan noget energi, man skal absorbere, når man er inde på banen, siger stregspilleren.

– Det handler om en fin balance mellem at være på og ikke være for meget på. Den synes jeg, begge trænere håndterer rigtig godt. Det er positivt, at der kommer energi fra bænken – også når det kommer fra trænerteamet, siger Bardrum.

Og faktisk var det langtfra tilfældigt, at landstrænerduoen foldede sig ud verbalt.

– Vi havde valgt, at det skulle være sådan for at få spillerne lidt på dupperne. Vi vidste, at vi skulle være en hjælpende hånd, for vi ville komme under tryk fra tilskuerne.

– Det var vigtigt, at vi var klar, og vi byttede også hele tiden og kom op at stå, så vi var der for spillerne, siger Helle Thomsen.

Selv lagde hun heller ikke låg på følelserne og var for eksempel i et hidsigt skænderi med den rumænske bænk få sekunder før slutfløjt, fordi rumænerne var sure over, at hun tog timeout i sidste angreb, da kampen var afgjort.

Rumænerne kaldte hende angiveligt for usportslig, og det ville hun ikke finde sig i. Timeouten tog hun, fordi målscore er vigtigt ved VM, og derfor skulle det sidste angreb sættes ordentligt op.