«Skal vi danse»-Merete fryktet å ende opp alene Fant lykken på Tinder

Etter ett års pause er Merete Mørk Lingjærde (63) tilbake i «Skal vi danse»-panelet – og seerne kunne knapt vært gladere.

– Det er fantastisk å være tilbake! Jeg får så mye hyggelig respons, og jeg tror folk faktisk har savnet oss, sier hun med et smil.

I ti år har den profilerte dansedommeren latt seg imponere og overraske på parketten. Jubileet markeres denne høsten med tre nye kollegaer bak dommerbordet.

– Lenge visste jeg ikke selv om jeg fikk fortsette. Det tok en god stund før jeg fikk vite hvem de nye kollegaene mine var, men de er veldig flinke, og vi jobber godt sammen. Jeg er den eneste med dommer-erfaring, så jeg har nok blitt anker i gruppen mens de andre finner sin plass, sier hun til Se og Hør.

Under hver sending sitter ektemannen Anders Mørk (60) trofast i salen. Før han møtte Merete hadde han lite peiling på dans, men i dag deler han konas entusiasme.

– Anders klarer ikke å holde seg unna. Han elsker det, og kjenner meg så godt at han ofte gjetter poengene mine – og som regel har han rett, ler Merete.

Paret møttes på Tinder rett før pandemien i 2020.

– For meg var det kjærlighet ved første blikk. Jeg traff en sjelevenn. Vi har samme verdier og rytme i livet, sier Anders.

– Vi er like på mye, men heldigvis er Anders litt roligere enn meg, legger Merete smilende til.

Inspirasjonen til å søke kjærligheten igjen kom da Meretes far ble syk, og hun så hvor sterkt båndet mellom foreldrene fortsatt var. Tobarnsmoren hadde da vært singel i seks år, og begynte å undre seg over om hun skulle leve alene resten av livet.

– Nyttårsforsettet mitt var å opprette en Tinder-profil. Det tok ikke lang tid før jeg fikk noen ubehagelige meldinger, som «du trenger vel ikke være på Tinder, du som er på TV». Da stengte jeg profilen.

Men håpet ga hun ikke opp. Etter en stund logget hun inn igjen, sveipet raskt – og ved et uhell sveipet hun til høyre på Anders.

– Han skrev: «Det må være slitsomt for deg å være på Tinder». Da tenkte jeg at han skjønner meg, sier Merete.

Ett år senere sto hun brud, og i august feiret paret fire års bryllupsdag.

– Når man møtes i voksen alder, satser man på en annen måte. Vi hadde voksne barn og var fri til å dyrke forholdet fullt ut, forteller hun.

Bare noen uker etter første date flyttet Anders inn. I dag deler de livet mellom jobb og fritid på to hytter – med skigåing, båtliv og aktive dager.

– Vi skal nok jobbe noen år til, men vi har mye som gleder oss i privatlivet også, sier Merete.

Dansen har vært en rød tråd gjennom hele Meretes liv. Til daglig er hun dosent i jazzdans og programansvarlig for bachelor-studiet i jazzdans ved Kunsthøgskolen i Oslo.

– Jeg kom inn på Statens Balletthøgskole på fjerde forsøk. Jeg vet hvor mye dans betyr for studentene, og hvor vondt det kan være å få kritikk. Det tar jeg også med meg inn i «Skal vi danse». Jeg prøver å være ærlig, men rettferdig – litt ros og litt ris, sier hun.

TV-debuten kom i 2006 med «Dansefeber».

– Jeg fikk sjokk da jeg så meg selv på skjermen! Jeg trodde jeg var blid og varm, men så jo bare sint ut, ler hun.

– Produksjonen prøvde å få meg til å smile mer, men jeg har jo et alvorlig uttrykk – og en liten sinnarynke mellom øynene. Det er bare engasjement, understreker hun.

Sinnarynken har hun riktignok glattet ut med litt Botox, men ellers velger hun å eldes naturlig.

– Det er klart det er krevende å være kvinne over 60 i en så utseendefokusert bransje. Det er et stort press, og TV-kameraene er nådeløse. Jeg kan gremmes litt over rynker og linjer – men seerne får i det minste en ekte 63-åring i ruta, sier Merete.

Anders nikker.

– Jeg synes det er kult at de har med en kvinne over 60 i dommerpanelet. Merete er vakker akkurat som hun er, sier han stolt.

Merete tar godt vare på huden, men store inngrep er uaktuelt.

– Jeg er opptatt av å se så bra ut som jeg kan, men på en naturlig måte. En tannlege spurte en gang om jeg ville jevne ut de spisse «hogg-tennene» mine – men nei, de er en del av meg! smiler hun.

Etter en travel høst med fullt arbeid og «Skal vi danse» hver lørdag, ser Merete frem til julefeiring på hytta. Men den aller største gaven kommer i januar – når datteren Nicole venter sitt første barn.

– Det blir mitt første barnebarn, og jeg gleder meg enormt, sier hun varmt.

Sammen med Anders gleder hun seg til den nye rollen som besteforeldre.

– Vi gleder oss til å dele det å bli besteforeldre sammen. Det blir superstas!